¿Me sobran hijos?

De acuerdo, Trasme: me voy con Balearia, que nos quiere a todos.

Bookmarking things within gmail

Restoring a Firefox session accidentally told me that, when you open messages/chats in a new window, you get an url that you can bookmark/copy to another file. Nice.

Exploring things a bit further showed that gmail uses frames, so you can use the url of the inner frame to bookmark contacts, labels, filters, searches or any other thing that does not have the "New Window" link. In Firefox, use the popup menu, and "This Frame > Open frame in new tab".

Very handy for those of us that run our lifes in tiddlywikis.

Of course, Google is perfectly free to change these misterious urls not likely intended for public consumption...

La Educación para la Ciudadanía y el filósofo desconcertado

Wonka y algunos de sus lectores se muestran escépticos sobre la conveniencia y/o la utilidad de la futura asignatura escolar de Educación para la Ciudadanía (EpC). Me pongo a buscar información sobre la EpC para intentar aclarar algunos malentendidos [1], y los mejores recursos que encuentro son

• para los apresurados: una introducción de José Antonio Marina (JAM) para invitar al debate en movilizacioneducativa.net.
• para aquellos que quieran saber mucho: las páginas del Grupo SM [2], con los contenidos oficiales, revista de prensa, artículo de opinion, informes...

Luego me cuelgo con las crónicas de JAM sobre su trabajo durante meses escribiendo un libro de texto sobre la Educación para la Ciudadanía, que él preferiría que se llamase Ética. JAM, con evidente disgusto, dedica una parte significativa de ellas a lidiar con la polémica asociada a la asignatura

por más que intento juzgar con imparcialidad lo que dicen los que se oponen a la asignatura, me parece que están cayendo en un vicio que se extiende peligrosamente en la vida política y social española: juzgar intenciones. Intenciones que, además, no se conocen, sino que se sospechan (link)

¡Y la de palos sorprendentes que recibe la pobre EpC! Un editorial de ABC critica que la EpC haga referencias al diálogo y la negociación (claro, ¿para qué intentar que cada generación entienda mejor la necesidad y los mecanismos del diálogo y la negociación si gritos y mamporros han servido desde siempre?).

Un google de adoctrinamiento + "Educación para la Ciudadanía" da casi 40.000 resultados. Respecto a esta suspuesta relación entre la EpC y la "Formación del Espíritu Nacional", JAM afirma

Tal como entiendo la asignatura no sólo no es un adoctrinamiento, sino que debe preparar a los alumnos, mediante el desarrollo del conocimiento ético, jurídico, político y económico, y el fomento del pensamiento crítico, para que resistan a todo tipo de adoctrinamiento.

Los hay que piensan que la escuela debe limitarse a instruir, y que educar es cosa de los padres. Pero se transmiten valores por acción o por omisión. Se educa siempre inevitablemente: bien o mal, pero se educa.

Y el lío de la religión, que es el que parece que desconcierta más a JAM. Para intentar entender este lío, es útil distinguir entre ética y moral:

Moral es el sistema normativo de una sociedad. Hay tantas morales como culturas: católica, protestante, budista, musulmana, confuciana, etc. Entiendo por ética una moral transcultural, universal, pues bien, la EpC no puede ser una moral, en efecto, sino una ética. Y debe reducirse a aquellas cuestiones éticas recogidas en nuestras normas fundamentales. (...) Estas normas éticas –que protegen la libertad de conciencia y, por lo tanto, a las religiones y a sus morales- imponen también unas limitaciones: no pueden aceptarse aquellas normas morales que atenten contra derechos universales.

JAM está convencido de que no tiene ninguna dificultad impartir la EpC en clave cristiana y le cuesta entender la fuerte oposición de la jerarquía eclesiástica

sería estupendo (...) que las religiones trabajaran –como han hecho a lo largo de la historia- para perfeccionar una ética universal. Una parte importante de esa ética procede de las propuestas de los grandes maestros espirituales. ¿Por qué no intentar que esa influencia cale en un mundo laico? Hans Küng y otros muchos teólogos cristianos están defendiendo esa ética universal. La ética laica no es enemiga de las religiones. Ha sido su gran protectora. No olvidemos que el reconocimiento del derecho a la libertad de conciencia, el derecho de todas las religiones a ser respetadas, no es, ni por esencia ni por historia, un precepto religioso, sino un precepto ético. La religión cristiana rechazó ese principio hasta el Vaticano II, no lo olvidemos.

Reconocer esos puntos comunes, esa moral transcultural y universal, que no es lo mismo que relativsmo cultural, es crítico en una sociedad cada vez más diversa:

¿Tienen siempre los padres derecho a decidir la educación moral de sus hijos? Supongamos que los padres son nazis convencidos y creen que deben educar a sus hijos en la ideología nazi. ¿Debe el Estado respetar esa decisión? ¿Es que los padres tienen una sabiduría instintiva de tal manera que todo lo que ellos decidan sea infalible y respetable? ¿Y si pertenecen a la secta de los adoradores del sol, y deciden suicidarse? ¿Y si admiten la ablación del clítoris? ¿Y si casan a las niñas a los once años, como ocurre en alguna cultura implantadas en España? ¿Y si no se ocupan de su bienestar? (link)

JAM prepara un libro de texto también para padres: lo espero con ilusión.

Notas:
[1] Malentendidos: Josu "Malaprensa" Mezo, reclama que el sistema político y la Constitución formen parte del curriculum escolar, y, aunque no sé si con la profundidad que a Josu gustaría, esto forma parte de los objetivos de la EpC.

[2] Me entusiaman los anuncios de la campaña de SM Aprender lo es todo, en particular el del príncipe y el jardinero.

Paradojas del voto útil

Vía Malaprensa, aprendo que las matemáticas no están de acuerdo con la creencia muy común de que el voto útil es votar a los partidos mayoritarios, aunque no sean tu voto "natural" (e.g. votar al PSOE cuando te apetecería votar a IU/ICV, votar a CiU en lugar de al PP o a ERC...). Pues no.

Esta presentación, basada en los votos al ayuntamiento de Valladolid, explica muy bien, con la ley d'Hondt, por qué, si tu minoritario tiene probabilidades de obtener representación, lo mejor que puedes hacer es votarlo, pues no puedes adiviniar dónde pesará más tu voto finalmente.



El autor de la presentación es el anónimo autor del blog Valladolid 2007: Vota Libre.

Y, ya que estamos tratando de creencias equivocadas sobre el sistema electoral, un link a uno de los distintos posts de Malaprensa en los que se demuestra que

salvo que uno defina sobrerrepresentación como "más representación de la que a mí me gustaría que tuvieran" no hay manera de defender que los partidos nacionalistas están sobrerrepresentados en el Congreso de los Diputados.

Coding Contest in Second Life

Just good an email from Christoph Steindl, a former IBM colleague, where he used to co-lead the Agile@IBM community and write an excellent blog.

Are you familiar with the Coding Wars in Tom DeMarco and Tim Lister's Peopleware? Christoph is into something similar: the cool Catalysts' Coding Contest (CCC) that his company is running:

• Who is faster? Who is more efficient? Who is more effective? Who is more productive?
• Does "Pair Programming" really make you faster?
• Does "Test-Driven Development" really lead to fewer bugs?
• How many ways are there to solve a problem?
• Is it right that good developers only write 30 lines of code for which mediocre developers need to write 300 lines?
  

Catalysts organizes a coding contest to go further into some of these questions.

They will be running the contest in Linz, Austria (with post food and beverages) and in Second Life (do avatars drink and eat?).

Looks like a bright idea to me. I bet that having participants with different backgrounds, and letting anonymous participation will provide coders and organizers useful insight. I don't know if other companies do this sort of thing internally, but it looks like very interesting way to get information, a honest measurement not linked to rewards and punishments (note to self: bring this to IBM's internal ThinkPlace).

I'm even considering ignoring my usual too-busy-with-real-life-to-get-me-a-second-life to be able to participate via Second Life.

Disappointed by "The No Asshole Rule"

Not that I'm disappointed by the concept of having zero-tolerance attitude towards assholes, but by Bob Sutton's book on it: The No Asshole Rule: Building a Civilised Workplace and Surviving One That Isn't. The back cover promised hilarious examples in a funny, defiant little book. An enjoyable review by Guy Kawasaki and lots of good ratings in Amazon also made it look like a good read. And I have this dear friend working at Jerk Avenue, and I sort of hoped getting something for her. But the book, aside from making me take a little time to reflect a bit about my own episodes as an asshole [1][2], was just boring.

Maybe the problem is that before the first page I was already in agreement with the author, and I did not need the additional 170 pages. Or that I'm lucky enough of not having had to deal with assholes at work in quite a while. Or that I'm not involved in hiring any team. Or that I'm not a certified asshole.

Bob Sutton has done a very nice service making explicit the No Asshole Rule [3] and bringing focus to it. But I just did not need that many asshole stories and that much evidence about its virtues.

[1] A surprising book in improving my self asshole-ness awareness was Leadership and Self-deception: Getting Out of the Box (link for IBMers). I'm pasting a comment I made on Roo Reynolds blog, who said about it, "it made me think about the nature of selfishness. Not every book does that":

Your minimalist recommendation has made me read Leadership and Self-Deception: Getting Out of the Box . Thanks for that. I liked the storytelling approach, and, as "advertised" by you, it is really making me think. A lot.

My 2c for anyone else feeling tempted by the book: it is a book for anyone dealing with humans, no matter if the leadership stuff has any appeal to you.

[2] All this writing about my asshole-ness may convey the impression that I'm a jerk. My mum and I think that I'm quite nice. But the asshole path is always there...
[3] If you want the No Asshole Rule enforced, you can vote for Kellypuffs if you ever find that she is running for some election.

Salen de su predestinación

Ángeles Caso escribe hoy una buena columna en el dominical de La Vanguardia, sobre "la cultura de la pobreza" y, los que, como su propio padre, se rebelan contra ella. Me sorprende este párrafo:

Me cuentan mis amigos profesores que los hijos de emigrantes que acuden a sus clases suelen dividirse en dos tipos extremos: los que, desubicados y acaso angustiados, no tienen el menor interés por el estudio, y aquéllos -mayoritarios, según parece- que saben que sólo gracias a la escuela (...) lograrán salir de su predestinación de seres pobres, incultos y, por ello, manipulables. Me hablan de la pasión con la que muchos niños ecuatorianos, peruanos, senegaleses o rumanos estudian matemáticas, inglés, ciencias, historia y lengua española, agarrándose al conocimiento como la garantía de un futuro mejor. Y me describen cómo, frente a ellos, nuestros propios críos suelen acomodarse a la ley del mínimo esfuerzo, creyendo que la vida les deparará por sí sola bienestar.

No creo que esto sea lo que nos suele venir a la cabeza cuando pensamos en el impacto de la inmigración sobre la escuela.

Nimbuzz: a new cell phone ettiquete coming?

Stumbled upon Nimbuzz, that brings instant messaging (IM) and mobile phones closer. Beyond its skype-like features (international calls at local costs), or its group calls, what I find specially interesting is their Buzz alert, a "conscious unsuccessful call attempt" that gives official status to lost-calls, one of the most used resources for any one scared about mobile phone rates in my corner of the world.

My most used features of IM is the ability to have the very short conversation "-ok if I call now? -ok/5 minutes, pls". Bringing that to mobile phones, much more intrusive than land lines, can only be a good thing.

Another thing that makes me consider looking into Nimbuzz is that maybe it provides a decent IM client. Yesterday I used for the first time Yahoo! Messenger from my cell phone, and the experience was just awful (e.g. once you read a message, it is gone forever). Having a semi decent IM client in my phone could be useful from time to time.

Furry Happy Monster's bookmarklet on Dali's birthday

May 11 is Dalí birthday, so it looked like a good occasion for a bit of surrealist hacking: the Furry Happy Monsters bookmarklet will solve your frequent urge to view REM and The Muppets playing together while browsing.

You are welcome.

Tiddlywiki YourSearch bookmarklet

Want to use the terrific YourSearch plugin even when visiting a TiddlyWiki that does not have it installed?
A bookmarklet will make it simple.

gotApi: docs at your fingertips

Stumbled upon gotApi.com. Its Fast Api Search, covering HTML, CSS, JavaScript, C++, Python, Java, Flickr... is fast, pretty and extremely useful.

Falling in love with MochiKit

As promised, MochiKit makes JavaScript suck less. Small things like bind(), partial(), map() and filter() are making me fall in love with it. And the very extensive documentation. And how I think that I'm going to enjoy using its Signal, inspired on Qt's signal/slot system.

Back to coding.

Fast Forward to the 1940s: The Puppini Sisters

Just heard for the first time The Puppini Sisters, via a twittering kellypuffs. Here singing Kate Bush's Wuthering Heights.



*Sigh* I bet used to hate the Andrews Sister when I was younger.

Google Video/YouTube->.mp3

Update: Does not work any more.
http://convert.viloader.net